Masque Bann-da

Imaginez un être capable de dominer tous les éléments de la nature : un homme métamorphosé en génie. En dansant, on croit qu'il peut voler comme le héron, ramper comme le serpent, nager comme le poisson et posséder toute la ruse du crocodile. Ce personnage porte sur sa tête le crocodile royal, symbole de puissance absolue. Contrairement aux masques habituels, cette tête immense est sculptée pour être portée à l'horizontale : à l'avant, la mâchoire puissante d'un crocodile ; au centre, un visage humain surmonté d'une coiffure féminine et de grandes cornes d'antilope ; à l'arrière, le corps d'un serpent s'étirant jusqu'à une queue de caméléon. La superposition de tous ces motifs animaliers et humains est une représentation directe du cosmos chez les Baga. Le masque a pour fonction d'instaurer une harmonie entre l'homme et son univers, et intervient aux funérailles des associations masculines pour guider l'esprit des défunts.